FAKTANASIONAL.NET — Tunggal putri Indonesia, Putri Kusuma Wardani, dipastikan melangkah ke babak semifinal Japan Open 2026.
Di babak empat besar, Putri akan menghadapi unggulan tuan rumah, Akane Yamaguchi, setelah sebelumnya sukses menumbangkan wakil China, Wang Zhiyi.
Kelolosan Putri ke semifinal dipastikan lewat kemenangan signifikan atas Wang Zhiyi di babak perempat final.
Hasil tersebut sekaligus memutus rekor buruk Putri yang selalu kalah dalam tujuh pertemuan sebelumnya melawan pemain peringkat dua dunia itu.
Dalam laga tersebut, Putri sempat kehilangan gim pertama dengan skor 9-21. Namun, ia berhasil bangkit pada dua gim berikutnya dengan mencatatkan kemenangan 21-17 dan menutup gim penentuan lewat skor telak 21-4.
Pada babak semifinal, Putri akan kembali menghadapi tantangan dari catatan statistik pertemuan. Berdasarkan rekor impresif yang ada, Putri tercatat belum pernah menang dalam tujuh laga terdahulu melawan Akane Yamaguchi.
Dari ketujuh pertandingan tersebut, Putri hanya mampu memaksakan laga rubber game sebanyak dua kali, sementara lima laga lainnya berakhir dengan kekalahan dua gim langsung.
Kendati demikian, kedua pebulu tangkis belum pernah saling berhadapan sepanjang kalender kompetisi tahun ini. Pertemuan terakhir antara Putri dan Akane terjadi pada turnamen BWF World Tour Finals 2025 lalu.
Menuju babak semifinal, Akane Yamaguchi mencatatkan kelolosan setelah melalui sejumlah laga ketat.
Pemain asal Jepang tersebut harus bermain tiga gim penuh saat menghadapi Pitchamon Opatniputh di babak 16 besar dan Kim Ga Eun di babak perempat final.
Saat menghadapi Kim Ga Eun, Akane sempat tertinggal 3-11 pada gim ketiga sebelum akhirnya membalikkan keadaan dan menang dramatis dengan skor 22-20.
Momentum kebangkitan stamina dan mentalitas bertanding Akane tersebut menjadi salah satu poin utama yang diantisipasi oleh kubu Indonesia pada laga semifinal mendatang.
Baca Juga; Kombinasi Senior-Junior: PBSI Rilis Kekuatan Penuh Skuad Thomas & Uber Cup 2026
