Wu Zetian: Kisah Dramatis Selir yang Mendobrak Patriarki Menjadi Kaisar Tiongkok

FAKTANASIONAL.NET - Dalam catatan sejarah dunia yang sering kali didominasi oleh figur laki-laki, sosok Wu Zetian muncul sebagai anomali yang mengguncang tatanan kekuasaan patriarkis Tiongkok kuno.

Perjalanannya dari seorang selir rendahan hingga menjadi satu-satunya kaisar wanita dalam sejarah Tiongkok bukan sekadar kisah sukses biasa, melainkan kronik ambisi yang penuh intrik, pertumpahan darah, dan ketajaman politik yang melampaui zamannya.

Kisah hidup Wu Zetian masih terus memikat para sejarawan dunia hingga saat ini.

Aleksa Vučković dalam tulisannya untuk Ancient Origins (2019) menggambarkan sosok ini sebagai figur dengan biografi yang kejam dan tanpa kompromi, didorong oleh rasa haus akan kekuasaan yang tak kunjung padam.

Dari Lingkaran Bangsawan Menuju Harem Kekaisaran

Lahir pada 17 Februari 624 di Lizhou dengan nama kecil Wu Zhao, ia berasal dari keluarga bangsawan kaya namun kurang memiliki pengaruh politik yang kuat.

Ayahnya, Wu Shìyuē, adalah seorang pengusaha kayu yang berhasil menjalin hubungan dekat dengan Li Yuan, tokoh yang kelak menjadi Kaisar Gaozu, pendiri Dinasti Tang. Kedekatan ini menjadi batu loncatan awal bagi karier politik Wu.

Pada usia 14 tahun, Wu Zhao dikirim ke istana sebagai selir untuk Kaisar Taizong. Meski statusnya hanyalah "istri rendahan" dengan gelar cairen (wanita berbakat), ia menggunakan kesempatan tersebut untuk memperluas pendidikan dan kecakapannya.

Di sinilah ia mulai menarik perhatian istana, termasuk terlibat dalam hubungan gelap dengan Li Zhi, putra kesembilan kaisar yang nantinya naik takhta sebagai Kaisar Gaozong.

Intrik Berdarah dan Puncak Kekuasaan

Keberhasilan Wu Zetian dalam merebut takhta bukanlah hasil keberuntungan, melainkan buah dari strategi yang dingin dan mematikan.

Setelah Kaisar Taizong wafat, ia berhasil memenangkan hati Gaozong dan menyingkirkan rival-rivalnya, termasuk Permaisuri Wang dan Permaisuri Xiao.

Salah satu catatan paling kelam dalam sejarahnya adalah tragedi kematian putri kandungnya sendiri, yang menurut berbagai catatan sejarah, dilakukan oleh Wu untuk menjebak Permaisuri Wang demi memuluskan jalannya menjadi permaisuri baru.

Setelah Gaozong meninggal pada 683 M, Wu Zetian tidak berhenti sebagai janda permaisuri. Ia secara sistematis melumpuhkan pengaruh putra-putranya, Zhongzong dan Ruizong, dengan cara mengasingkan atau mengeksekusi siapa pun yang menghalangi ambisinya.

Puncaknya terjadi pada 16 Oktober 690 M, ketika ia secara resmi mengambil alih takhta dan memerintah secara eksklusif hingga 22 Februari 705 M.

Langkah ini adalah sebuah pendobrakan besar terhadap tradisi Tiongkok kuno. Mengukuhkan dirinya sebagai Kaisar wanita pertama, Wu Zetian tidak hanya memerintah, tetapi juga merombak standar sosial dan politik Tiongkok pada masanya.

Perjalanannya yang ekstrem, brutal, sekaligus strategis menjadikannya salah satu sosok paling legendaris yang pernah menggemparkan sejarah dunia.[dit]