ADA sebuah gambaran menarik dalam ilustrasi yang ditampilkan: dua orang sedang berhadapan dan berdebat, sementara di antara mereka terdapat seekor kuda dan sebuah pertanyaan sederhana, “Masuk angin atau keluar angin?” Di bagian atas tertulis besar, “DEBAT KUSIR”, sedangkan bagian bawah memberikan kesimpulan bahwa perdebatan yang tidak menghasilkan kesimpulan hanya membuang waktu dan energi untuk sesuatu yang tidak penting.
Ilustrasi tersebut mengingatkan kita pada satu kebiasaan yang semakin mudah ditemui dalam kehidupan sehari-hari: berdebat bukan lagi untuk menemukan kebenaran, melainkan untuk membuktikan siapa yang paling benar.
Di sinilah istilah “debat kusir” menjadi menarik untuk direnungkan.
Istilah tersebut dalam ilustrasi dikaitkan dengan pengalaman Haji Agus Salim yang disebut pernah berdebat dengan seorang kusir delman mengenai apakah kentut kuda merupakan “masuk angin” atau “keluar angin”. Terlepas dari benar atau tidaknya cerita tersebut secara historis, pesan yang ingin disampaikan ilustrasi ini sebenarnya jauh lebih luas daripada kisah itu sendiri.
Pertanyaannya bukan semata-mata tentang kuda, angin, atau seorang kusir.
Pertanyaan yang jauh lebih penting adalah: mengapa manusia sering bersedia menghabiskan waktu untuk memenangkan perdebatan yang sebenarnya tidak memberikan manfaat apa pun?
Debat yang Kehilangan Tujuan
Pada dasarnya, perdebatan bukanlah sesuatu yang buruk.
Dalam kehidupan demokratis, debat justru diperlukan. Perbedaan pandangan membuat manusia dapat melihat sebuah persoalan dari berbagai sisi. Dalam ilmu pengetahuan, perbedaan pendapat dapat melahirkan penelitian baru. Dalam politik, perdebatan dapat membantu masyarakat menilai gagasan para pemimpin. Dalam kehidupan sehari-hari pun, berdiskusi dengan orang lain dapat membuat seseorang menyadari bahwa sudut pandangnya tidak selalu sempurna.
Masalah muncul ketika tujuan perdebatan bergeser.
Awalnya seseorang ingin mencari jawaban. Namun setelah beberapa menit beradu argumen, tujuan tersebut berubah menjadi keinginan untuk mempertahankan harga diri.
“Aku tidak boleh kalah.”
Kalimat semacam itu mungkin tidak selalu diucapkan, tetapi sering menjadi dorongan tersembunyi di balik sebuah perdebatan.
Akibatnya, seseorang tidak lagi mendengarkan argumen lawan bicara. Ia hanya menunggu giliran untuk menjawab. Ketika lawan berbicara, pikirannya bukan sedang memahami, tetapi sedang mencari kelemahan.
Ini adalah titik ketika diskusi mulai berubah menjadi pertarungan.
Dalam kondisi seperti itu, fakta pun sering kehilangan kekuatannya. Data yang seharusnya digunakan untuk menguji pendapat justru dipilih berdasarkan kepentingan. Informasi yang mendukung pandangan sendiri dianggap valid, sedangkan informasi yang berlawanan dicurigai.
Akhirnya, perdebatan tidak lagi menjadi jalan menuju kebenaran.
Ia menjadi arena mempertahankan ego.
Mengapa Manusia Suka Menang dalam Perdebatan?
Ada sisi psikologis yang menarik dari kebiasaan berdebat.
Manusia pada dasarnya memiliki kebutuhan untuk merasa benar, dihargai, dan diakui. Ketika pendapat seseorang dibantah, bantahan tersebut terkadang tidak diterima sebagai kritik terhadap sebuah gagasan, melainkan dianggap sebagai serangan terhadap dirinya.
Inilah sebabnya perdebatan sederhana dapat berkembang menjadi persoalan pribadi.
Seseorang mengatakan, “Pendapatmu kurang tepat.”
Namun lawan bicara mendengarnya sebagai, “Kamu bodoh.”
Padahal kedua hal tersebut sangat berbeda.
Kritik terhadap sebuah pendapat tidak sama dengan penghinaan terhadap seseorang. Akan tetapi, ketika ego sudah terlibat, batas antara keduanya menjadi kabur.
Orang kemudian mulai menyerang karakter, bukan argumen.
“Memangnya kamu siapa?”
“Kamu sendiri pernah melakukan apa?”
“Kamu tidak paham masalahnya.”
“Dasar tidak berpendidikan.”
Kalimat-kalimat tersebut menunjukkan bahwa diskusi telah kehilangan substansinya.
Yang sedang dipertahankan bukan lagi gagasan, tetapi gengsi.
Menurut saya, inilah bentuk debat kusir yang paling berbahaya. Bukan karena perdebatan itu panjang, tetapi karena tidak ada lagi keinginan untuk memahami.
Orang bisa berdebat selama satu jam, dua jam, bahkan berhari-hari, tetapi jika masing-masing pihak hanya ingin menang, hasil akhirnya tetap sama: tidak ada yang benar-benar belajar.
Media Sosial dan Ledakan Debat Kusir
Jika ilustrasi tentang debat kusir menggambarkan dua orang yang berhadapan, media sosial hari ini memperlihatkan versi yang jauh lebih besar.
Satu unggahan dapat memancing ratusan bahkan ribuan komentar.
Seseorang menyampaikan pendapat.
Orang lain membantah.
Kemudian muncul bantahan terhadap bantahan.
Lalu seseorang membawa persoalan lain.
Setelah itu muncul serangan terhadap pribadi.
Pada titik tertentu, tidak ada lagi orang yang mengingat bagaimana perdebatan tersebut bermula.
Yang tersisa hanyalah pertengkaran.
Fenomena ini menjadi semakin kuat karena media sosial memiliki karakter yang berbeda dengan percakapan tatap muka. Ketika berbicara langsung, kita dapat melihat ekspresi wajah, intonasi, dan reaksi orang lain. Di ruang digital, sebuah kalimat hanya muncul sebagai teks.
Kalimat yang sebenarnya biasa saja dapat dibaca sebagai provokasi.
Sindiran kecil dapat dianggap penghinaan.
Perbedaan pendapat dapat berkembang menjadi permusuhan.
Lebih buruk lagi, seseorang sering merasa lebih berani ketika berhadapan dengan layar daripada ketika berhadapan langsung dengan manusia.
Maka muncullah komentar-komentar yang mungkin tidak akan pernah berani disampaikan secara langsung.
Di sinilah kita perlu belajar bahwa tidak semua komentar harus dijawab.
Tidak semua pendapat harus dilawan.
Dan tidak semua orang harus diyakinkan.
Tidak Semua Perdebatan Layak Dimenangkan
Ada sebuah kemampuan yang menurut saya semakin penting dalam kehidupan modern: kemampuan memilih perdebatan.
Tidak semua persoalan memiliki nilai yang sama.
Ada persoalan yang menyangkut keselamatan manusia.
Ada persoalan yang menyangkut keadilan.
Ada persoalan yang menyangkut kebenaran sejarah.
Ada persoalan yang menyangkut kebijakan publik.
Perdebatan mengenai hal-hal tersebut tentu layak dilakukan dengan serius.
Namun ada pula perdebatan yang sebenarnya tidak membawa dampak berarti bagi kehidupan siapa pun.
Di sinilah kita perlu bertanya sebelum masuk ke dalam sebuah perdebatan:
Apa yang akan berubah jika saya menang?
Pertanyaan tersebut sederhana, tetapi sangat penting.
Jika jawabannya adalah tidak ada yang berubah, mungkin perdebatan tersebut tidak perlu dilanjutkan.
Jika kemenangan hanya menghasilkan kepuasan ego, sementara hubungan dengan orang lain menjadi rusak, apakah kemenangan itu benar-benar layak?
Jika setelah perdebatan selesai kita tetap kembali kepada kehidupan masing-masing tanpa membawa pengetahuan baru, apa manfaatnya?
Kita sering lupa bahwa waktu merupakan sumber daya yang tidak dapat dikembalikan.
Seseorang bisa kehilangan satu jam hanya karena berusaha membuktikan sesuatu kepada orang yang sejak awal tidak berniat mendengarkan.
Satu jam tersebut sebenarnya bisa digunakan untuk membaca buku, bekerja, beristirahat, berbicara dengan keluarga, atau menghasilkan sesuatu yang lebih bermanfaat.
Karena itu, diam terkadang bukan tanda kekalahan. Diam bisa menjadi bentuk pengendalian diri.
Haji Agus Salim dan Pelajaran yang Lebih Besar
Nama Haji Agus Salim dalam ilustrasi juga menarik untuk dibicarakan.
Ia dikenal sebagai salah satu tokoh intelektual dan diplomat penting dalam sejarah Indonesia. Sosoknya sering dikenang karena kemampuan berpikir, penguasaan bahasa, kecerdasan berargumentasi, dan ketajaman dalam menghadapi berbagai persoalan.
Namun, penggunaan kisah “debat kusir” dalam ilustrasi justru memberi pelajaran yang unik.
Kecerdasan seseorang tidak semestinya digunakan untuk memenangkan setiap perdebatan.
Orang yang benar-benar memiliki kemampuan berpikir seharusnya mampu membedakan perdebatan yang penting dan perdebatan yang sia-sia.
Kecerdasan bukan hanya kemampuan menjawab.
Kecerdasan juga mencakup kemampuan mengetahui kapan harus bertanya, kapan harus mendengarkan, kapan harus membantah, dan kapan harus berhenti.
Bahkan orang yang mempunyai kemampuan argumentasi sangat baik pun tidak harus menggunakan seluruh kemampuannya dalam setiap situasi.
Sebab, ada kalanya kemenangan argumentasi tidak menghasilkan kemenangan kehidupan.
Kita bisa memenangkan sebuah percakapan tetapi kehilangan seorang teman.
Kita bisa memenangkan komentar di media sosial tetapi kehilangan ketenangan.
Kita bisa membuat orang lain diam karena kehabisan jawaban, tetapi bukan berarti kita telah membuatnya memahami.
Dan menurut saya, di situlah perbedaan antara debat dengan kebijaksanaan.
Orang Bijak Tidak Selalu Membalas
Salah satu kesalahan manusia dalam berkomunikasi adalah menganggap bahwa setiap serangan membutuhkan balasan.
