Hal yang paling ironi besar dalam kehidupan manusia modern. Kita memiliki lebih banyak pilihan, tetapi tidak selalu lebih bahagia. Kita mempunyai teknologi yang mampu mempercepat pekerjaan, tetapi waktu terasa semakin sempit.
Kita dapat berbicara dengan siapa saja melalui layar, tetapi kesepian justru menjadi pengalaman yang semakin akrab.
Di tengah kehidupan yang bergerak cepat itu, sebuah buku yang ditulis lebih dari satu abad lalu masih mampu mengajak manusia berhenti sejenak. Buku tersebut adalah The Prophet karya Kahlil Gibran.
Gibran tidak menawarkan resep menjadi kaya, sukses, terkenal, atau produktif. Ia justru berbicara tentang sesuatu yang jauh lebih mendasar: bagaimana manusia memahami cinta, pekerjaan, kebebasan, penderitaan, kebahagiaan, anak-anak, persahabatan, dan kematian.
Di sinilah The Prophet menjadi menarik. Buku ini bukan sekadar kumpulan kata-kata indah. Jika dibaca secara lebih serius, ia merupakan semacam cermin. Pembaca dipaksa melihat kembali hubungan dirinya dengan kehidupan.
Manusia modern sering mengukur keberhasilan melalui apa yang terlihat.
Rumah harus semakin besar. Penghasilan harus meningkat. Karier harus naik. Media sosial harus menunjukkan pencapaian. Bahkan kebahagiaan terkadang harus dibuktikan melalui foto dan pengakuan orang lain.
Persoalannya bukan pada keinginan untuk berkembang. Persoalannya muncul ketika manusia tidak lagi mampu membedakan antara apa yang benar-benar dibutuhkan dan apa yang hanya ingin diperlihatkan kepada dunia.
Gibran melalui Almustafa, tokoh utama dalam The Prophet, tidak mengajarkan manusia untuk meninggalkan dunia. Ia justru mengajak manusia memahami kehidupan secara lebih utuh.
Pekerjaan, misalnya, tidak hanya dipandang sebagai kewajiban untuk memperoleh penghasilan. Bekerja dapat menjadi bentuk hubungan manusia dengan kehidupan. Di dalam pekerjaan terdapat tenaga, waktu, harapan, dan bagian dari diri seseorang.
Pemikiran ini penting ketika pekerjaan modern semakin sering mengubah manusia menjadi angka: target, performa, produktivitas, capaian, dan keuntungan.
Kita kemudian perlu bertanya: apakah pekerjaan yang menghasilkan banyak uang otomatis membuat hidup menjadi bermakna?
Jawabannya tentu tidak selalu.
Seseorang bisa mempunyai jabatan tinggi tetapi kehilangan dirinya sendiri. Ia bisa memperoleh banyak materi tetapi tidak mempunyai waktu untuk menikmati hidup. Ia bisa terlihat berhasil di hadapan masyarakat, tetapi diam-diam merasa kosong.
Karena itu, persoalan manusia bukan semata-mata bagaimana mendapatkan lebih banyak, melainkan untuk apa semua yang didapatkan itu digunakan.
Pertanyaan sederhana tersebut justru sering menjadi pertanyaan yang paling sulit dijawab.
Salah satu kekuatan The Prophet terletak pada cara Gibran melihat cinta.
Cinta tidak digambarkan sebagai tempat untuk melarikan diri dari kesulitan. Cinta justru menuntut manusia menerima kenyataan bahwa sesuatu yang dicintai juga dapat menghadirkan rasa takut kehilangan.
Dalam hubungan antarmanusia, persoalan sering muncul ketika cinta berubah menjadi kepemilikan.
Kita berkata mencintai seseorang, tetapi kemudian ingin mengatur seluruh hidupnya. Kita takut kehilangan, lalu membangun batas yang terlalu sempit. Kita ingin dekat, tetapi lupa bahwa manusia tetap membutuhkan ruang untuk menjadi dirinya sendiri.
Gibran memberikan pandangan yang relevan untuk persoalan tersebut: mencintai seseorang tidak berarti menghapus jarak yang membuat masing-masing tetap menjadi pribadi yang utuh.
Cinta yang sehat bukan tentang memiliki seluruh kehidupan orang lain. Ia tentang berjalan bersama tanpa menghancurkan kebebasan masing-masing.
Pemikiran serupa juga terlihat dalam pandangan Gibran mengenai anak-anak.
Anak bukan proyek orang tua.
Ia bukan alat untuk mewujudkan ambisi keluarga yang gagal diwujudkan oleh generasi sebelumnya. Anak adalah manusia yang kelak mempunyai jalan hidup sendiri.
Orang tua memang mempunyai tanggung jawab untuk mendidik, melindungi, dan memberikan arah. Tetapi pendidikan tidak boleh berubah menjadi penguasaan.
Di sinilah gagasan Gibran terasa sangat penting bagi dunia pendidikan.
Mendidik bukan berarti mencetak manusia sesuai keinginan kita.
Mendidik adalah membantu seseorang menemukan kemampuan untuk berdiri dengan kakinya sendiri.
Namun, kehidupan tidak hanya terdiri atas cinta dan kebahagiaan.
Ada kehilangan. Ada kegagalan. Ada penolakan. Ada kematian.
Manusia modern sering berusaha menghilangkan penderitaan secepat mungkin. Ketika gagal, kita merasa hidup tidak adil. Ketika kehilangan, kita merasa kehidupan telah merampas sesuatu dari kita.
